Di tahun ketiganya di Hogwarts, Harry Potter menghadapi ancaman baru: kaburnya tawanan berbahaya dari penjara Azkaban bernama Sirius Black. Semua orang percaya Sirius adalah pengikut Voldemort yang mengincar Harry. Namun semakin jauh kisahnya berjalan, semakin jelas bahwa masa lalu menyimpan kebenaran yang jauh lebih rumit.

Harry kabur dari rumah Dursley setelah tak tahan dengan perlakuan buruk bibinya Marge. Di dunia sihir, ia mendapat kabar mengerikan: Sirius Black kabur dari Azkaban. awal cerita memberi nuansa gelap sekaligus memperlihatkan Harry yang makin berani.

Di kereta menuju Hogwarts, kereta diserang Dementor, penjaga Azkaban yang bisa menghisap kebahagiaan. Harry nyaris pingsan, dan perasaan takutnya makin dalam. Dementor jadi simbol depresi dan trauma, membuat buku ini lebih dewasa dibanding dua buku sebelumnya.

Lewat pelajaran dengan Profesor Lupin (guru favorit yang bijak), Harry belajar mantra Patronus untuk melawan Dementor. Ia juga mengetahui bahwa Sirius dianggap sebagai pengkhianat yang menyebabkan kematian orang tuanya.  kita mulai menggali masa lalu James dan Lily Potter—misteri keluarga Harry makin jelas.

Harry, Ron, dan Hermione menemukan kebenaran mengejutkan: Sirius bukanlah pengkhianat. Sebenarnya, Peter Pettigrew—yang selama ini bersembunyi sebagai tikus Ron (Scabbers)—lah yang mengkhianati orang tua Harry. twist besar yang mengubah seluruh pandangan tentang siapa musuh dan siapa kawan.

Dengan bantuan Hermione dan Time-Turner, mereka memutar waktu untuk menyelamatkan Sirius dari hukuman mati dan juga menyelamatkan Buckbeak, hippogriff milik Hagrid. Sirius akhirnya lolos, meski masih harus bersembunyi. penggunaan perjalanan waktu di sini jadi salah satu momen paling cerdas dalam seri Harry Potter.

Harry mungkin tidak bisa tinggal bersama Sirius seperti yang diimpikannya, tapi kini ia tahu punya keluarga yang peduli. Hubungan mereka membuka harapan baru di tengah kegelapan. buku berakhir dengan rasa hangat, meski ancaman Voldemort semakin dekat.